中国的大蒜生产在世界大蒜生产中占有重要地位,总产量一直居世界首位,远高于其他国家。同时大蒜是中国传统出口产品,约占世界大蒜贸易量的80%,处于全球大蒜贸易的绝对主导地位。印尼虽然是我国大蒜出口主销市场,但是美国是可换取高附加值的重要消费市场。与之相伴随的美国对中国鲜蒜的反倾销经历了3个阶段。
第一阶段,萌芽期,20世纪90年代初至2001年。
近几十年,美国大蒜市场需求大幅上涨,主要是因为越来越多的亚洲和墨西哥移民来到美国,也带来了食蒜的习惯。加上少数接受了吃大蒜有益健康的美国人推波助澜。
美国农业部1995年的报告显示,在1975—1994年,美国大蒜的平均年产量增长了三倍多,从1.4亿磅增长到4.93亿磅,但仍供不应求,还要进口近1亿磅。美国人均大蒜消费量从1975年的0.6磅上涨到1994年的1.6磅。正是在这样的背景下,中国蒜从上世纪90年代初才开始出口美国。
然而,好景不长就遇到了严重的阻力。1994年2月28日,美国商务部发布公告称,对产于中国的鲜蒜进行反倾销立案调查。1994年9月26日,美国商务部做出终裁,对中国蒜开征376.67%的关税,而此前中国大蒜对美出口关税仅为5%。
这一措施效果明显,中国大蒜企业对美出口从此陷入了漫漫黑夜。1994年中国对美大蒜出口的6138吨,1995年落到1787吨,环比降幅达70.9%;1996年再次急跌到343吨,环比降幅高达80.8%,只有1994年的5.6%;1997到2000年,我国对美大蒜出口量最多时也未超过360吨,表现十分低迷,其中1999年仅115吨。
从1995年到2001年的7年间,中国先后有27家次公司自聘律师进行大蒜的行政复审和新出口商复审,其中有家企业进行了长达3年的行政复审,花费了大量的律师费,但是全都毫无进展。
第二阶段,成长期,2002年至2008年。
2001年“9·11”事件后,中美两国高层沟通频繁,中美关系快速好转。济南一品实业有限公司借此东风,在中国食品土畜进出口商会的支持下,经过一年多的努力,于2002年12月4日获得0税率,中国对美出口大蒜反倾销应诉取得关键突破。2002年“一品”以4000多吨的出口量占据美国大蒜进口市场30%以上的份额。
2003年,泰安复发中记有限公司在行政复审中获得零税率,这也是一个重要转折点,此前美国商务部的6次行政复审均维持了376.67%的原审裁决。
这两起案件的胜诉极大地鼓舞了中国同行业企业积极应诉。
正是在这种情况下,华美团队积极开拓鲜蒜反倾销应诉市场,仔细研究美国核查的农场种植模式,深入田间地头掌握大蒜生长的数据。这一时期,华美团队先后代理安丘富瑞德食品有限公司、山东诚顺农产品贸易有限公司、青岛卡玛尔贸易有限公司、青岛新天丰食品有限公司、济宁永嘉贸易有限公司、潍坊神农食品有限公司等二十余家大蒜出口企业的年度复审和新销售商审核,助力企业获得零税率或低税率,开拓并巩固了美国市场,受到客户的一致好评。中国对美大蒜出口迎来了百家争鸣的繁荣局面,2007年出口量达到12万吨。